在2001年发表的一项有趣的研究中，科学家将4只蚁蜂放入养着德克萨斯角蜥的容器里。这些蜥蜴只吃下了类似收获蚁--它们通常的食物--的蚁蜂，对其他个体则视而不见。这一结果表明，蚁蜂可能只有在意外的情况下被捕食，掠食者将它们与其他外形相似的蚂蚁混淆了。因此，它们那些所谓的防御策略可能并不是为了应对掠食者而演化出来的。
恰恰相反的是，这些策略可能是为了在雌性蚁蜂产卵的时候起到保护作用。在交配之后，雌性蚁蜂会独自去寻找一处由独居黄蜂或蜜蜂建造的地下巢穴。这些昆虫会将幼虫和一些食物封闭在巢穴里，并不再回来。雌性蚁蜂会破洞而入，在里面产卵。蚁蜂幼虫孵化出来之后，会以巢穴原主的幼虫为食。在化蛹并最终完全长成之后，蚁蜂再从巢穴里钻出来。
施密特称，这种"寄生性"的生活方式伴随着一定的风险。"你很难能够寻找到合适的宿主，后者往往分布得非常分散，"他说，"如果你需要花费数百个小时的时间寻找巢穴，而别的动物看到你，就会想'噢，可口的午餐'，那你就需要有足够的防御手段来度过这段时间。"有些蚁蜂并没有将目标定在那些毫无防御的巢穴上，而是针对有防卫的社会性胡蜂和蜜蜂的巢。
