巴基斯坦空军其实并不缺乏新一代战斗机采购渠道。中巴联合研制的FC-1/JF-17已于2007年服役，至今交付50余架。我国歼-10B也一度风传将售予巴基斯坦，采购数量24架。历史证明，美军装备交付受政治因素影响很大，中国才是巴空军最可靠的采购渠道。那究竟是什么原因使得巴空军宁可选择F-16，也不采购歼-10呢？
首先看两者的飞行性能。飞机的飞行性能主要体现为飞行包线的范围大小，即飞机能在多大速度（以音速表示，上图横轴）和高度（以千英尺/300米表示，上图纵轴）下，进行多大过载（即重力加速度，图中的封闭曲线）的机动飞行。过载越高，飞机越能迅速改变飞行状态，从而占据攻击位置；而在做同样过载的机动时，速度和高度越大越有优势。
图注：左侧是米格-29和F-16在携带2枚近距空空导弹时的飞行包线图。右侧是F-16和F-4战斗机进行盘旋性能对比演示，转弯半径小的是F-16。如此大的转弯半径差距，意味着F-16可以在格斗空战中迅速绕到F-4身后，轻松将其击落。
