同时，作为东亚冷战活化石，要随时准备应付大规模高强度作战的韩国军队自身却并不可能依赖FA-50。他们需要一种具备较强生存能力，价格又低廉的轻型战斗机--用于替换其现役F-5和F-4战斗机。
说到韩国空军，其实近几年流行的军事推演游戏《战争游戏--红龙》里表现得挺到位，韩国空军有好几种先进战斗机，足以夺取制空权，但是无法腾出手来实施对地支援。尤其是为了应对前线支援的需求，面对朝鲜虽然效率不高，但非常密集的低空防空火网，必须有足够多的廉价（换句话来说就是损失得起）轻型战斗机来冒着危险突击过去，不管是在"天马虎"头上扔集束炸弹、射"小牛"；还是对展开了队形的人民军步兵扔铁炸弹、射127毫米火箭，这些"脏活累活"都得让这种廉价战斗机去干。而这些飞机，用玩家的话来说，最大的好处就是"死得起"，它们和朝鲜空军的歼-5、歼-6、强-5等老式飞机是互相对应的。
面对朝鲜的数量优势，韩国的战机如果"死不起"，那就彻底完蛋了
随着时间的推延，未来韩国军队依然需要这样的廉价战斗机，但现役的F-5却日益老化，F-4作为曾经的明星也落后于时代，而且美国方面从80年代以后就不再研制廉价多用途战斗机了……
