我国当初在大型飞机的研制方面遭遇滑铁卢，另一方面也使中国在从国外采购大型飞机方面屡屡遭受歧视，其中最明显的就是俄罗斯。俄罗斯知道中国进口大型飞机的合作方非常少，所以在伊尔-76运输机的军购合同上漫天要价。而且，在出售给中国伊尔-76飞机的这个问题上，它也不愿意提供过多的飞机。目前，我国空军总共有17架伊尔-76飞机（其中包括3架空警-2000预警机），而且有10架飞机是俄罗斯用老旧伊尔-76进行翻新的二手飞机。
在运-20飞机发展进入关键时刻的期间，俄罗斯希望能够向中国出售最新型号的伊尔-76运输机，试图扩大订单，但没有得到中国的回应。俄罗斯的这种做法有两个原因，一个方面是在关键当口争取能够拿大更多的外汇，另一个方面也试图用新合同打压中国的运-20飞机。但是对于俄罗斯抛来的橄榄枝，以及这种可以很快获得大量运输机的机会，我们没有像过去那样直接答应，而是继续攻关运-20飞机。
