图1说明了双方制空权平衡演变的情况。图中用淡蓝色柱表示，美国只需要两个联队就能在1996年的整个冲突期间保持全天候的空中统治权。但到了2010年，随着中国空军和导弹能力的增长，这个数字变成9-20个联队(取决于美国使用基地的位置)。部署这个达到最高目标所需的联队数量几乎已超过美国战斗机联队总数(观察者网注：目前美国空军现役战斗机联队总数为21个)，而在战斗机能够赶到前线有效作战的范围内的基地肯定无法支持即使是远小于此数字的联队(尤其是考虑到还要在基地内驻扎支持作战的加油机)。换言之从2010年开始，在冲突初期夺取全天候的空中统治权已经是，且至今仍是，不可能的。
但美国仍可通过其他办法在一场持续的冲突中设法击败中国的空中进攻。但一样，解放军空中力量的现代化正让这样的一场战役挑战性与日俱增。图表中用蓝色柱和深蓝色柱分别表示了在一场为期7天或21天的作战中消灭中国参战50%飞机所需的联队数量。即使在这种消耗战模式下，到2017年，要达到目标也越来越难，因为这需要投入更多的飞机，而在中国导弹攻击下仍能安全运作的基地却越来越少。
上述结果需要在一定的背景下来理解。在上述所有情况下，中国都无法夺得空中优势，而美国战斗机也都能达成很高的敌我战损比。将作战目标放宽到21天内夺取制空权可以减少美国将战斗机部署到战区前沿基地的需求，也可以减少空军基地的后勤压力。然而，在美国空军夺取制空权之前，解放军空中力量将可以放手攻击台湾的地面目标。进攻台湾的地面战役将会很快打出结果，如果美国空军不能在这段时间内夺取制空权将使美军及其友军无法得到急需的空中支援。
