中国空军的进步，美国空军的反应，以及其他态势因素将如何影响制空权争夺战？为了评估这个问题，研究者们建立了四个不同时间点的空战模型，选取的时间段为1996-2017年间，两个假想冲突地点至中国海岸的距离不同：一个是台湾冲突，另一个是南沙群岛的冲突。在每个不同的假想情况中，他们都计算了美国军队如果要达到两个不同目的，需要投入战区的战斗机联队数量(每个连队72架飞机)。第一个目的的要求更高，要求保持持续的制空权，有效击败中国全面空中进攻。第二个目的则是在长时间对抗中摧毁足够多的中国飞机，以迫使中国军方领导人放弃空中战役--分析家们设定为摧毁50%参加战役的中国空中力量。在后一种情况中，研究者们又分两种情况来进行讨论，分别为在7天内或21天内夺取制空权。
空战模型的变量包括公开的不同类型战斗机的性能参数；参战飞机总数和类型；参战空对空武器数量和类型；空军基地的位置、类型和数量；估计双方飞机和人员的妥善率；进入和飞离战区所需飞行时间；此外，美国空军飞行员训练上的优势也有所体现。最终的结果并非对冲突情况的精确预言。其目的在于提供一副制空平衡演化情况的图像，对每个冲突发生时间点所需投入的总兵力进行预计的同时，也对情况演变方向和速度进行预估。
台湾战役评估
在台湾战役中，中国的地缘优势体现得最为明显，在这一情况下，中国可以动用的基地非常多，且距离战区距离很近。而美军只能使用距离战区遥远，且受到限制的少数地点。这一不足在1996年时似乎无关紧要，当时中国只能在战役中动用一支装备落后且规模不大的空中力量。但现在随着中国航空兵和导弹部队的发展，这些因素越来越重要。
