但DOT的数据还显示出自20世纪90年代末以来，航空公司飞机餐食支出下降的程度。2001年，像美国航空和美联航等主要的全服务型航企平均花在每位乘客身上的飞机餐费用超过8美元，而当年所有美国航企平均花在每位乘客身上的飞机餐费用为4.79美元。
回想很久以前，美国航企实际上还曾经在它们的飞机餐食品质上进行过竞争，那时它们会按照乘客要求供应牛排以及新鲜出炉的饼干（想想20世纪60年代时候的泛美航空）。但现实却是，飞机餐食质量的好坏要取决于乘客支付的航班费用--如果乘客乘坐的是需要飞行14个小时的头等舱，那他就能吃得很好。
