黄传跃介绍说，中国对重型直升机的关注起源于汶川大地震，当时俄罗斯提供的米-26在救灾中发挥出巨大作用，让全国上下为之瞩目。重型直升机是足以体现国家特殊利益的飞行器，能胜任各种急难险重的任务。正是这样的认识下，中国的重型直升机项目从2009年开始方案论证。然而考虑到中国此前研制的最大直升机型号起飞重量才13吨，要直接上马20吨以上的型号，跨度太大，技术难度太大。
而俄罗斯在这方面有丰富经验，除了米-26外，还研制过米-6、米-10甚至百吨级超重型直升机，因此中俄在重型直升机达成了战略合作。经过多年谈判，今年5月8日中俄签署合作框架协议，敲定了联合研制重型直升机的原则性问题，特别明确了这是一款必须满足中国特殊要求的重型直升机，未来型号总装生产也将完全放在中国。
