2008年以后，中国一直致力于设计和制造第五代样品机，既供本国使用，也旨在在全球范围进行销售。
两家中国公司在进行相关设计：成都飞机工业集团（歼-20）和沈阳飞机工业集团（歼-31）。这两家公司都是国有的中国航空工业集团公司的子公司。在进入解放军空军武器库后，歼-20和歼-31可能会互为补充。
于2011年进行首次试飞的歼-20距离具备作战能力更近一些，预计将于2018年具备初始作战能力。因为两种机型目前仍都处于原型机阶段，它们的 确切能力尚不确定。然而，人们猜测，歼-20将提供一个能够抵达西太平洋任何地区的远程打击系统，并兼具隐形设计。在冲突中，可能会部署歼-20进行空战，任务是限制敌方的雷达覆盖面和打击范围。
