然而，特别重要的因素当属政治因素。中国对泰国的影响力多年来一直呈直线上升趋势。泰国军事政变后，这一点表现得尤为突出。泰国决定购买中国潜艇，恰逢东盟其他一些国家同中国围绕南海岛屿的争端激化之时，因此会产生严重的政治影响。
近来美国不断呼吁东盟国家建立统一战线以对抗中国的南海政策。以前人们就对这种"统一"能否实现表示很大怀疑。而在东盟内一个有影响的大国，在东盟其他一些国家同中国的矛盾如此激化的背景下购买中国潜艇后，完全可以让人得出一个清晰的结论："统一战线"根本无从谈起。
