美国海军陆战队早就想拥有既能像直升机那样垂直起降，又具备固定翼飞机航程和速度的新型战斗机，所以当"鹞"式攻击机于1968年在英国航展上一露面，便引起了美军极大兴趣。1971年，美国海军陆战队向英国购买了第一批102架"鹞"式攻击机，并重新命名为AV-8A。之后，又与英国合作改进研制了AV-8B"鹞"Ⅱ。至今，"鹞"式攻击机仍是美国海军陆战队的主战装备。
成功者寥寥，服役者事故频频
1982年4月2日，历时74天的英国和阿根廷马岛战争爆发，英国投入42架"鹞"式、"海鹞"式攻击机。这是世界上垂直/短距起降战机首次参加实战，空战中共击落阿根廷21架飞机，自身却毫无损失，取得了21∶0的惊人战绩。战后有分析说，"鹞"式、"海鹞"式机动性超群，能在空中突然减速、转弯，能变被动为主动，创造出一些全新的格斗样式。现在看来，这不免有些"王婆卖瓜"的味道。
