对于舰载机来说，如果采取滑跑 起飞的方式，需要较长的甲板，因此现代大中型航母的甲板长度超过300米。但是这也将面临两个问题：一是大吨位的航母造价太髙，绝大部分国家造不起或者只能建造少数几艘。二是大吨位的航母目目标过于明显，少数几艘航母在作战中一旦被击伤，舰载机即失去了战斗力。
而垂直起降战斗机則没有这个限制，可以在3万吨以下的轻型肮母和两栖作战舰上起降，甚至在改装的民船上也可以使用，这就突破了大吨位航母在数量上的限制，在使用上也更加隐蔽、灵活。
