近日，一款全新造型的直-8改进型的照片在网络上亮相。这款被外界暂时称为"直-8X"的新型直升机，在机头、动力、尾梁等结构方面有了极大变化。
近年来，直升机也是中国政府重点扶持的领域，新型号不断涌现，特别是直-10、直-15、直-19和直-20最受外界追捧。与全新型号相比，直-8X作为一款改进型，似乎缺乏较高的关注度。但事实上，直-8X在中国直升机装备体系上很可能扮演重要角色。
从最大起飞重量看，直-15为7吨级直升机，直-20为10吨级，而直-8系列则为13吨级。可见，直-8系列在装备体系中扮演着中重型的关键位置。
