"十年以前，解放军几乎没有无人机，而在如今举行的航展上，中国展示了几十种正在研发的无人机"，《日本时报》认为，解放军正在雄心勃勃地提高无人机能力。
美国国际战略评估中心的文章称，中国无人机项目于上世纪90年代启动。不过，中国无人机项目大多时候都处于秘密状态，外界很难评估其先进程度。中国初次展露无人机雄心还是在2006年的珠海航展上，当时沈飞推出的"暗剑"超音速无人攻击机概念模型，引起了外界广泛关注。目前这种无人攻击机的研制状况尚不为人知。
三年之后，在2009年10月于中国航空博物馆举行的一个展览中，"暗剑"无人攻击机的模型再次出现，这意味着这个项目可能仍处于"活跃"的状态，只是外界对其了解非常少。2008年的珠海航展上，沈飞继"暗剑"无人攻击机之后，又披露了一款名为"战鹰"的前掠翼超音速无人攻击机模型，再次震惊西方。
