拜科努尔唯一的载人航天发射台发生故障瘫痪,偌大的俄罗斯被迫短暂告别载人火箭发射任务。飞往国际空间站的火箭数量将被对半砍,而这很可能是给国际空间站的一道催命符。
当地时间11月27日,俄罗斯国家航天集团证实,俄“联盟MS-28”载人飞船当天从位于哈萨克斯坦境内的拜科努尔航天发射场的31号发射台升空,并在下午成功与国际空间站对接。
【“联盟MS-28”载人飞船】
这次发射任务运送了3名航天员进入国际空间站,分别是俄罗斯宇航员谢尔盖·库季-斯韦尔奇科夫、谢尔盖·米卡耶夫和美国宇航员克里斯·威廉姆斯。
对于国际空间站来说,这是它在轨服役27年来,一次再普通不过的载人发射任务。但对于刚刚发射MS-28飞船的拜科努尔发射场而言,这可能是改变整个发射场命运的任务。
由于未知原因,MS-28在从31号发射台上起飞时,一级发动机将发射台下方的“服务舱”吹飞了,残骸落入导流槽中。
服务舱是发射台的重要组成部分,在火箭进入发射台后,火箭的燃料加注、设备供电以及最后的点火工作等,均需要通过服务舱进行。
【发射台服务舱坠入导流槽中】
也就是说,这起事故虽然没有影响到MS-28飞船的正常发射。但在俄罗斯把服务舱修好装回去之前,整个31号发射台将无法发射任何火箭。
这同时意味着俄罗斯要暂时和载人航天发射任务无缘了,因为31号发射台是俄航天集团手里唯一具备载人飞船发射能力的发射台。
我们甚至可以说,俄罗斯年年耗费重金从哈萨克斯坦手里租用拜科努尔发射场,就是为了继续使用31号发射台。
31号发射台停运造成的影响是巨大的,甚至可能是给国际空间站的催命符。
【拜科努尔发射场31号发射台】
首先对俄罗斯来说,他们无法再用联盟飞船执行下一次国际空间站驻站航天员的轮换发射任务。
国际空间站目前主要通过两个发射渠道补充和轮换驻站航天员,一个是美国Space X公司的载人飞船,另一个就是俄罗斯的联盟飞船。
去年波音的“星际客机”曾进行一次试验性发射,试图成为第三个渠道,然后造就了2名航天员在轨连续加班9个月的“大新闻”,让波音颜面无存。
当然不管波音成不成功,在俄罗斯失去联盟载人飞船发射能力后,他们的航天员都只能坐美国的飞船去、前往国际空间站。
虽然之前也有俄航天员搭Space X的飞船上太空的案例,但那属于“搭顺风车”,俄罗斯有不坐的选择。完全依赖是另一回事,未来俄航天局面对美国的NASA,不免会矮人一头。
【Space X公司的载人飞船去往国际空间站】
不过联盟火箭的缺位对NASA来说也不是一件好事,因为在此之前Space X和联盟火箭能够在发射任务上互补,两边交替发射,能显著提高国际空间站人员的轮换效率,甚至实现某种短期“太空旅行”。
现在只靠Space X,飞向国际空间站的载人飞船数量将被对半砍,驻站航天员轮换效率骤降。
此外,31号发射台停运可能会加速俄罗斯从国际空间站项目上脱钩,导致空间站更早退役。
早在2022年,俄罗斯就曾因西方全面制裁,称将逐步退出国际空间站计划,并建设自己的空间站。
虽然所谓的退出时间点从2024年一直拖到今天也没个下文,但俄航天集团也承认,哪怕俄罗斯不退出,国际空间站也已经进入了退役阶段,坠落计划草案已经拟定完毕。最快2027年,最晚2030年,国际空间站就会成为历史。
【国际空间站再过几年就会成为历史】
俄乌冲突打到今天,美国始终没有在航天领域制裁俄罗斯,一个重要因素就是想和俄罗斯一起当裱糊匠,把空间站继续维持下去。
不然等国际空间站退役,天上只有一个中国空间站的时候,美国的赢学宣传会不可避免地受到外界质疑。
此前俄罗斯因为能在联盟飞船的发射任务中拿到NASA的经费,自然愿意和美国继续维持空间站运行。毕竟俄罗斯真要从头搞一个空间站,莫斯科也没那个财力支撑。
如果这次俄罗斯无法恢复联盟载人飞船的发射,那么俄罗斯很可能会加速退出国际空间站项目,甚至提前要求退役空间站。坠落计划草案都是俄航天局主导拟定的,美国现在要怎么说服俄罗斯继续?
【矗立在31号发射台上的联盟飞船】
尤其考虑到俄罗斯还在乌克兰前线“挥金如土”,财政比较吃紧。
当然也不能排除俄罗斯下大力气修复31号发射台的可能性。只是从技术、财政等角度看,俄罗斯什么时候能修好31号发射台,也是一个未知数。
这次事故造成的直接影响,虽然只是让俄罗斯的一个航天发射台停运,但造成的最终影响,很可能会让中国的“天宫”成为人类唯一运营的空间站。















