2012年1月23日，欧盟确定制裁伊朗石油产品的具体细则及时间表，规定欧盟成员国不得再进口伊朗石油及石油产品，现有合同须在当年7月1日前完成交易。条款同时规定，冻结欧盟与伊朗中央银行及其它国有银行的一切交往，停止与伊朗的钻石、黄金及其他贵金属交易，停止向伊朗委托铸造金属货币和印制纸币。
此外，欧盟还对伊朗武装部队实施制裁。2012年7月1日，欧盟全面禁止成员国从伊朗进口和转运石油，禁止为伊朗石油贸易提供融资和保险服务。欧盟进口伊朗石油约占伊朗总出口量的20%，制裁使伊朗遭受重大损失。2012年12月，欧盟再次出台"最严厉的对伊制裁措施"，再将制裁范围扩大到金融交易，出售船运设备和钢铁，以及进口天然气等领域。
由于经济制裁严厉，伊朗的经济面临巨大压力。伊朗的通胀率一直很高，从上世纪九十年代开始伊朗的通胀率就一直居高不下。但是与当时的情形不同的是，在1996年哈塔米执掌伊朗时期，伊朗的通胀率虽然高达49%，但是经济增长率也达到了3%；再向前推到1987年穆萨维担任总理期间，伊朗的经济通胀率达到了23%，但是其经济增长率却也保持在了9%的水平。而到了2013年伊朗国内通胀率已经高达40%，民众生活压力不断增大。
