在壮观的双航母出击中，大家都意识到一个很明显的问题——两艘航母搭载歼-15T的比例非常高，远超之前预计。考虑到歼-15量产时间并不长，早期交付的批次至今也就十年出头，外界对于海军如何处理这批战斗机，还是很感兴趣的。
▲第一艘航母完成了歼-15T的成建制换装
从技术上来讲，歼-15属于歼-11B的衍生型号（也就是传说中的“歼-11C”），但直到2016年第一艘航母基本形成战斗力时，歼-15才建成可观的装备规模。外界之所以在这个时间点，期待海军发展四代半改型“歼-15B”，就是因为当时舰载机规模不大，“掉头”速度快。但最终海军是等到福建舰问世，才一起解决弹射、四代半两种需求。这种模式的好处，是避免折腾两次，浪费功夫，但同时也导致早期歼-15的装备规模日益壮大，同时与歼-15T的性能差距也很明显。
▲早期歼-15的服役规模很大
两艘滑跃航母加上岸基训练部队，早期歼-15至少服役了40多架。而这次第一艘航母上，已经彻底看不到早期歼-15的身影，全部换成歼-15T，山东舰虽然还能看到早期歼-15，但应该是受产能限制，未来一两年换装歼-15T不成问题——在航母对海军愈发关键，舰载机也不得不逼近战力极限的情况下，号称全球四代半巅峰的歼-15T，对国内来说是必需的。换句话说，所有早期歼-15都会退出航母甲板，为自己的生存找出路。
▲早期型歼-15并没有全部退出甲板
四代半升级是最容易想到，也比较简单的办法。不过，不同于同时追求质量和数量的空军，海军舰载机数量有限，对性能的要求非常高。早期歼-15经过升级后，顶多只能跨过四代半门槛，不可能达到全新歼-15T的高度，这条路是走不通的。简单改造后，转手卖给其他国家，也是国际上常见的办法，只可惜歼-15也属于“侧卫”系列，按照当年协议，不能对外出口。因此，这批已经被淘汰出一线的歼-15，只能走最难以想象的道路——上岸服役。
▲岸上对歼-15的需求其实并不低
和很多人印象中的不同，海军舰载机部队虽然以上舰为主，但陆基训练的需求也不低，美国为此还准备了专门的陆基舰载机部队（其中部分甚至隶属美国海军陆战队）。因此，歼-15在岸上除了要满足基础训练需求，实际上还要维持相当规模的成建制部队。如果再考虑到福建舰即将服役，海军对舰载机飞行员的需求大涨，那么这批早期歼-15的问题去向，其实很好解决。而等到中期升级时，部分使用剧烈，或者其他原因导致状态不佳的机队会被淘汰，还有一部分仍然有升级的机会。
▲歼-15T其实很强，非常强
哪怕在中美这种大国，双发重型机也是非常宝贵的资产，不可能轻易浪费。不管是出于备用，还是更有效的训练考量，将部分状态好的歼-15升级到四代半水平都有价值。只不过，当年为求稳妥，不得不搭载进口AL-31F发动机的选择，现在折腾起来稍微有点费劲——到歼-15服役的年代，发动机就不仅仅是硬件的问题，软件方面的考量同样严苛。对于歼-16之前的“侧卫”，以及绝大部分歼-10来说，这个问题其实都存在。因此，在轮到歼-16和歼-10C之前，国内海空军战斗机的中期升级模式会很特殊。
▲歼-16是真正意义的全国产装备
其中歼-10系列还好，改造之后还能对外出口，而“侧卫”系列不管是进口，还是国产版本，受当年协议的限制，都不能对外出口，处理起来就比较棘手了。相比之下，歼-15因为海军正在向舰载转型，本身装备数量相比于陆基战斗机又少得多，远没有那么麻烦。
