巴黎航展最近开幕，法国国家航空航天研究院在会展上正式曝光自研高超音速战斗机模型。最大飞行速度预期可达5马赫，计划在2050年前首飞。
【法国展出的高超音速战机模型】
尽管根据过去近20年的法国自研装备推进情况来看，这架高超音速战斗机大概率会在昙花一现后就迅速消失在历史浪潮中。但不可否认的是，它的出现进一步明确了一条对于第6代战斗机的衡量标准，那就是要具备高超音速能力。而在这也意味着，拥有了新一代高超音速的中国，不仅能在6代机的研制上取得领先优势，并且还在很大程度上获得了给下一代战斗机定规矩以及下定义的权利。
为什么说高超音速性能有望成为衡量6代机的标准之一呢？
要知道，尽管时至今日世界各国依然没有得出一个类似“只有会隐身才能叫5代机”的，用来衡量6代机划分标准。但在一个问题上，各国还是有一个明确共识的。
那就是在5代机能够利用隐身性能，与4代机拉开难以靠数量优势弥补的空战性能差距，甚至改变了空战格局的情况下。6代机至少要能与5代机拉开相近的性能差距，才能被称作6代机。否则只能像4代机的深度改进型叫4.5或4.75代一样，被称作5.5或5.75代战斗机。
这也是为什么美国将去年12月公开亮相的B-21轰炸机称作“世界上首款6代机”时，包括中国在内的世界各国并没有表现出明显反应的核心理由。
因为仅从公开情报来看，B-21虽然在隐身、航程等关键性能上较它的前任B-2轰炸机有所提高，但双方的性能差距也没到不可填补的地步。二者差距最大的地方可能并不在这些硬指标上，而在航电、信息化程度等软领域上。所以B-21与其说是一架“6代机”，倒不如说是一架使用21世纪最新技术生产出来的B-2深度改进pLUS版。
【公开曝光的B-21轰炸机】
同理，在双座版歼-20正式曝光，并以CG视频的形式被官宣确认为无人机指挥机之后。除了一些看热闹不嫌事大的外媒曾经炒作过双座版歼-20是“6代机”外，包括解放军在内的各大官方媒体与民间军事专家也从未表示过双座版歼-20是划时代的“6代机”。
毕竟，让无人机协同有人机虽然能够大大提高这种混编机队的综合作战能力，使其能够在各种作战任务中获得比传统有人机队更高的作战效率。但这一能力并非五代机独有的，一些4.5、4.75代机也能够通过适当的改装获得这一能力。而如果我们将无人机指挥机称作6代机的话，那拥有了相同能力的4代机岂不就成了5代机？
因此我们不难发现，用来衡量6代机与5代机之间差别的标准，必须是一个独一无二且能够改变当前空战理论的性能。而在现有的人类航空技术条件下，“高超音速性能”无疑是最有可能满足这些条件的衡量标准性能。
【与无人机协同作战的双座版歼-20】
因为随着电子技术与导弹技术的进步，五代机的隐身性能正在被越来越先进的雷达性能所抵消。同时，在各国开始争相研制各类射程可达上百公里甚至数百公里远程空空导弹的当下，战斗机之间的交战距离也越来越远。
所以我们不难推断，如果战斗机的探测系统与导弹系统都发展到一个峰值状态的话，那么空战的形式完全有可能发展到一种类似陆军“堑壕战”一样的状态。
即在远程探测与远程防空导弹的影响下，主动发起进攻的一方会因为脱离己方优势区间，闯入对方的优势区间而遭到沉重打击。而为了避免这种情况的发生，双方的最优解反而是避战保人，只在己方优势区间内活动，而整个局势也将不可避免的发展到对峙僵持的状态。
在这种情况下，如果一方想要获得打破僵局的能力，那么就只能向着高超音速性能而非隐身性能上押宝。
理由很简单。现代空空导弹的射程虽然能够达到上百甚至数百公里，但这主要依赖导弹弹道规划、飞行高度以及动力射程提供的飞行速度O一系列因素积累的势能，让导弹能够在动力射程结束后进行长距离的滑翔。
而这也就意味着，在导弹的射程末段。弹体的机动性与飞行速度都将远低于动力射程刚结束时的状态。也就是因为这些导弹瞄准的是最大速度在1-2马赫、机动性不如导弹的各类战机，所以才不会显得末段飞行的导弹“很呆”。
【空空导弹作战模式原理图】
但反过来说，如果这些传统空空导弹瞄准的是一个最大速度可达5马赫甚至更高，拥有极强加速能力的战机。那么在对方强大的飞行性能衬托下，传统空空导弹不能说是蜗牛吧，至少也算得上的和汽车比赛的自行车了。
更何况，高超音速战斗机在5马赫的高速状态发射导弹时，导弹也将从机体上获得5马赫的飞行初速。这是一个比绝大多数空空导弹动力极速都要高的数值，在这种情况下，即便导弹不安装动力段，也能够在这一初速影响下获得上百甚至数百公里的最大射程。
而当这些“高超音速”空空导弹不需要动力段时，它们的尺寸也可以设计的更小，战机的载弹量也将有所提升。
可以说，上述的这些性能与改变无论是哪一项，都将对现有的空战理论产生革命性的影响。而这也是“高超音速”能够成为6代机衡量标准的核心理由。
【中国的JF-22高超音速】
也正因如此，中国将在6代机的研制能力较其他国家拥有更大的技术优势。
毕竟，法国会将自己的高超音速战斗机的速度指标划定在5马赫，是因为他们的S3MA只能吹5马赫。而在中国已经建成并投入使用最大流速可达30马赫的JF-22高超音速的当下，正如当年歼-20的横空出世惊艳到了所有人一般，解放军会为自己的6代机制定什么样的性能指标，绝对将超出西方的想象。
