但直18F并非没有缺点，它最大的缺陷也在于"大"。直18F的长度(主旋翼和尾桨转动时)达到23米，旋翼直径18.9米，主轮距达到4.3米。为了保证舰载直升机在水面舰艇上起降的安全，起降甲板最小尺寸为1.3倍旋翼长度，宽度为直升机主轮距在距离船舷安全距离，一般在3-3.5米左右。也就是说，直18F在水面舰艇上起降甲板最小的长度为25米左右，也就是直-18F在水面舰艇上起降甲板最小的宽度为11米左右。
这一尺寸要求已超过一般水面舰艇的直升机甲板尺寸，即便能够勉强起降，但是在维修、转运等方面也会存在诸多不便之处。从目前情况来看，直18F应该不会配备我国海军的驱逐舰、护卫舰，而是作为航空母舰的专用反潜直升机使用。此前，直18预警直升机、直18搜救直升机也都已在辽宁号航母上进行过起降、驻舰试验。
话说回来，尽管辽宁号航母将搜救、预警、反潜直升机都统一为直18，可以方便维护、节省舰上空间，但直18的体积尺寸是无法缩减的，直升机占地过多，自然会影响到舰载战斗机的搭载数量，以及整艘航母航空兵力的调度效率。
例如美国海军，尽管他们有更大型的CH-46、CH-53型运输直升机供选择，但搜救、反潜直升机仍使用体积小巧的10吨级海鹰直升机，以节省宝贵的航母空间。
我国现在是从4吨级的直9，一下子提高至13吨级的直18，这选择不是奢华、而是无奈。我国10吨级的直20直升机去年刚首飞，距离研制成功仍有一段时间，而辽宁号航空母舰的战斗力生成等不了直20。或许正因为赶工需要，中国海军为辽宁舰选择了直18系列，多付出些舰上空间，也只能忍受了。相信以后等直20，以及国产舰载固定翼预警机成功后，中国海军航空母舰也会换成固定翼预警机，10吨级搜救、反潜直升机这样的搭配。
