如果要问这段时间美国最担心的事情是什么，答案必然是美元霸权被终结。
但是，该来的总是要来，挡都挡不住。
最近，中东发生了一件大事，美国与沙特阿拉伯的《石油美元协议》6月9日就到期了，但沙特王储小萨勒曼却迟迟不肯续签协议。
尽管今年上半年布林肯已经去了沙特七趟，差点跑断了腿，但沙特那边就是不松口。
这意味着，称霸世界五十年的“石油美元体系”已经岌岌可危！
将来，作为中东最大产油国的沙特阿拉伯，将不再局限于美元结算，而是会采用人民币、欧元、日元、甚至比特币等多元货币结算体系。
石油美元体系是在布雷顿森林体系之后，美国收割全世界的另一金融手段。
第二次世界大战爆发以后，西方各国在1944年达成了 “布雷顿森林体系”：各国取消了主权货币与黄金挂钩的做法，改由美元与黄金单独挂钩，由此美元得到了最强的价值背书，获得了霸权地位。
然而，好景不长，从20世纪70年代开始，由于经济危机的蔓延，美元开始大幅度地贬值。1973年，“布雷顿森林体系”破产。
在此危急存亡时刻，时任美国国务卿亨利·基辛格在1974年6月8日飞抵中东，与沙特阿拉伯王子范德·伊本·阿卜杜勒·阿齐兹签署“石油美元协议”，达成了一生中最辉煌的外交成果。
这份协议规定，沙特以美元为石油标价，并在出口时采用美元结算，沙特方面因出口带来的盈余被用于购买美国国债。作为回报，美国将为沙特提供军事保护，并支持沙特阿拉伯的安全和稳定。
而后，埃及、以色列、约旦等国也签订了相关协议，美元成了全球石油结算的最重要货币。即便是后来的欧盟，自身拥有欧元，它80%的石油进口，也是美元结算。
美元得到了石油能源的背书，重新确立了世界货币的地位。
石油美元体系对美国经济至关重要，美国掌握了全球石油贸易的结算权，就等于掌握了全球经济发展的命脉，由于全球各经济体发展都需要石油，因此各国也就需要储备足够的美元来维持正常收支。
所以，石油美元体系建立之后，曾经大幅抛售美元的国家，又重新储备了起来；美元的全球货币霸主地位，从一度摇摇欲坠，重新企稳。
由此，美元开始称霸全球，美国拥有了面向全球的印钞权，外国资本相继流入美国，并为美国开启了一个繁荣时代。
为了保护石油美元体系免受任何国家或个人的挑战，多年来，美国多次发动政治干预，甚至战争。凡是挑战美元石油体系的活动，都遭到了严厉的打击，这也是中东地区战火不断的根本原因之一。
对于个别刺头，美国更是决不手软。
在萨达姆的领导下，伊拉克的石油出口在千禧年初期以欧元来结算。而2003年萨达姆就被美国领导的联军俘虏，并在2006 年被直接干掉了。
非洲国家利比亚的领导人卡扎菲在2004年泛非会议上，提出石油结算不用美元，改用黄金计价，并讨论使用第纳尔和银迪拉姆来统一非洲石油计价货币。于是，卡扎菲也被干掉了。
然而，青山遮不住，毕竟东流去。
随着世界地缘政治的变化，美国想维持住自身的霸权体系，已经越来越难了。
从军事力量的角度来看，近年来，阿富汗战争、伊拉克战争等对美国国力造成巨大损耗，美国在中东地区的军事存在已经减弱。
从美国本身的政治策略来讲，现如今参与中东事务的意愿已经大不如前，这一点在特朗普时期就已经显现。
石油美元体系的松动，从俄乌冲突的爆发就已经开始。美西方国家对俄罗斯的打压，直接促成了俄罗斯以本币和美元以外的货币进行石油产品的结算。此外，俄罗斯中央银行也一直在购买黄金，远离美元。
在巴以冲突爆发以后，胡塞武装对美国各种挑衅式攻击，哈马斯、黎巴嫩真主党与以色列的你来我往的袭击，更是让美国和以色列一时间束手无策。
地缘政治格局的变迁，为沙特带来了足够的底气，可以有勇气对美国说“不”。
为了平稳终止美元石油协议，沙特已经做出了充分的准备。
■2022年10月，沙特与俄罗斯等产油国联手，首次拒绝了美国要求增产的压力，导致国际油价大涨。
■同年12月，沙特在中国人民币与沙特里亚尔之间启动直接交易，摆脱了美元中介环节。
■2024年1月1日，沙特宣布加入金砖组织。
■就在“石油美元协议”到期的前几天，6月5日，沙特加入了中国牵头成立的央行数字货币跨境试验项目：多边央行数字货币桥项目。
石油美元体系的瓦解，对美国的打击是致命的。
这就意味着，全球金融市场很可能会发生重大转变，各国可能会放弃以美元作为主要储备货币。
这必然削弱美元的全球主导地位，并可能引发一系列连锁反应，美国经济将面临通胀率上升、利率攀升、债券市场疲软等挑战，美元霸权这个美国霸主的经济基石将被抽空，美国再也不能凭印钱收割全世界了。
为了延续美元的地位，为了与沙特续签协议，近半年美国可以说是使尽了全身解数、软硬兼施。
从美国总统拜登再到美国国务卿布林肯、国安顾问沙利文、国防部部长奥斯汀等美国高官走马灯一样在沙特穿梭，但事到如今还是没有得到满意的结果。
沙特的态度始终颇为强硬，一系列的举措都让我们看到了此次沙特抛弃“石油美元协议”的决心。尽管在5月7日小萨勒曼的车队遭到了袭击，5月19日，伊朗总统莱希乘坐的直升机也发生意外，但这次阿拉伯国家要和“石油美元”说再见的决心却似乎丝毫没有改变。
美国下一步将会作出怎样的选择，我们不得而知。但是今天的世界已经不是过去那个美国为所欲为的世界，这一点，我们可以肯定。
当年，美国前国务卿基辛格用 “谁掌握石油，谁就掌握了世界；谁掌握粮食，谁就控制了人类”，为美元找到了出路。然而现在，美国霸权越来越没有了底气和市场，是时候与“石油美元”说再见了。
