文章称，华盛顿的战略当然不仅限于外交范畴：更紧密的政治关系使美国得以加强它在南中国海周边的安全地位。新加坡已同意美国在其境内部署战舰和侦察机。美国正在对派驻澳大利亚达尔文的海军陆战队进行换防。菲律宾通过了加强防务合作的协议，该协议将允许华盛顿利用至少5个靠近南中国海的基地。美国盟友同样在拉近彼此之间的安全关系，日本和菲律宾最近也签署了防务协议。
挑战在于，华盛顿的联盟构建战略的政治和安全要素是需要长期照料的。东南亚的每个国家都有独特的利益要考虑，包括与中国的关系。此外，尽管华盛顿在强化自身在南中国海的军事存在，但许多声索方几乎没有海军与海岸警卫队等资源(因此需要美国对伙伴的实力进行投资)。鉴于世界各国还有从"伊斯兰国"组织到乌克兰的其他安全问题要应对，华盛顿可以优先考虑太平洋地区，但不能忽视世界其他地方，而且在一个多样化的平衡联盟内部发挥领导作用是无法立刻见效的。
