中国终于确认要在2016年服役自己国产的新型大型运输机运-20了!这类标题最近一直占据着世界媒体头版新闻位置。这型广受国际注目的大型运输机，将会极大的拓展中国战略运输能力;同时这样一型具备多种特种作战平台改装潜力的大型运输机，预计会成为中国未来的特种机家族的新平台机型，比如升级已有的空警-500预警机。运-20平台能够大幅度提升空中预警机的飞行距离与续航时间，还可以让中国预警机制造体系获得全面的升级。
根据英国《简氏防务周刊》的报道称，现代空战中使用的空中预警机是最为关键一环，它担负的任务重大，负责收集战场的相关情报信息，可说是整个战斗战斗的发布枢纽。预警机需要一个强大的雷达，这个，中国目前已经用有了自行研发的空警-200，空警-2000，空警-500，ZDK-03出口型多种机载雷达，其中空警-2000的雷达性能比俄罗斯的A-50E性能还要好，最远可以侦测1500公里外的大型轰炸机和水面战舰目标。
根据国内媒体报道，目前我们的空警-500预警机还在使用基于运-8平台改进而来的运-9中型涡浆运输机，采用的中国自行研制的相控阵雷达，所以不会像美国E-3那样旋转。空警-500安装了3部大型相控阵雷达和其他各种雷达电子设备，为平台提供360°扫描。这套雷达比空警-2000预警机的雷达更小、更轻，不过因为载机运载能力受限，只能空警-500预警机只能飞行5个小时左右，还不具备空中加油能力;并且，在IL-78加油机服役前，依靠油轰-6空中加油机也无法加满一架运-9运输机的油箱。
