或许只看这张图，人们会认为这里是老挝的中心地带，但结合地形图就可以看到，其实这里是老挝最大的山地地区，也是人口最稀少的地区之一。老挝的主体民族佬族(与傣族、泰族是同一民族)，聚居区其实只有与泰国接壤的狭长一线，而赛宋奔省，则是苗族人的家园。那么这些苗族人与中情局有什么关系?
老挝的苗族与中国同宗，大约是200年前才从中国云南迁至老挝北部山区，被当地统治者视为下等民族。
当然不久之后，法国殖民者来到了这里，曾经强大的泰族人、高棉人和越南人也都成了下等民族，苗族人却成为了一支不容忽视的力量。
受到英国人在远东从事鸦片贸易的启发，法国也在老挝北方与缅甸、越南接壤的山区大力推广鸦片种植，这就是后来大名鼎鼎的"金三角"。居住在这里的苗族人成了主要的受害者之一。
