1920年3月，当时的苏联成立"北方研究及贸易考察队"，后来又改组为"全联盟北极研究院"，开始向北极派出科考队。1926年4月15日，苏联宣称东经32度04分35秒到西经168度49分30秒之间的所有北极陆地都属于苏联。进入新世纪，俄罗斯对北极再度展现出极大的兴趣。目前，俄罗斯在北极的科考站已有30余座。2003年，俄罗斯议员阿图尔·奇林加洛夫在北极圈内对天鸣枪，高喊："这是我们的北极，这是俄罗斯的北极，俄罗斯的旗帜应当飘扬在这里。"2007年8月2日，俄罗斯科考队员从北极点下潜至4000多米深的北冰洋底，并在洋底插上了一面钛合金制造的俄罗斯国旗。
俄罗斯不断在北极进行地理探索的同时，也没有停止在北极地区部署军事力量的努力。冷战时期，寒冷的北极地区就成为核武器试验的"练兵场"，苏联太平洋舰队的主要基地都部署在北极圈附近。冷战后，俄罗斯经济衰退，苏联时期的北极军事基地一度被废弃。近年来，美国及其盟国、准盟国从东部和西部对俄罗斯形成战略压力，强度达到冷战以来最高峰。向北突围威胁美国本土，成为俄罗斯比较可行的一个战略选择，北极的重要地位再次凸显。
2008年，俄罗斯在北极冰面下试射洲际导弹。2009年，俄罗斯发布的《2020年前俄罗斯联邦国家安全战略》将捍卫北极主权作为重点内容之一。俄2014年底通过的新版军事学说中，首次出现了保证俄罗斯在北极地区国家利益的条款。同年12月1日，俄罗斯北极战略司令部正式在北极开始运转。这一司令部主要管辖俄罗斯在北极地区部署的所有部队，涉及俄军各个兵种，相当于俄罗斯除现有的中东西南四大军区之外的第五军区。据报道，俄北极战略司令部组建有两支针对北极地貌特点的陆上作战部队，一支部队部署于摩尔曼斯克州的阿拉库尔季居民点,另一支部署于亚马尔-涅涅茨自治区。
