2013年，奥巴马在宣布美国《北极地区国家战略》时，曾经称这块区域是"和平，稳定，没有冲突"的地方。由于缺乏相关国际法、没有严格意义上的国际协调机制，环北极国家纷纷加强在北极的军事部署,北极地区长久以来形成的稳定正在改变。北极周边的美国、加拿大、瑞典、丹麦、芬兰、冰岛、挪威、俄罗斯8国对北极虎视眈眈，相继宣布对邻近北极地区拥有主权，竞争向军事层面展开。对此，俄罗斯甚至推测，"第三次世界大战有可能在北极开始"。
加拿大军队自2001年就开始对北极地区进行巡视，并在北极地区建立了两个军事基地。2007年，加拿大宣布组建一支北极陆军兵团，以保卫加拿大在北极地区的领海与岛屿主权。丹麦于2009年宣布组建北极联合指挥部，在格陵兰岛建立"图拉"空军基地，组建北极快速反应部队。
