随着冷战的结束，北极在美国战略规划中的地位明显下降。尽管美国先后于1994年、2009年发布《美国北极政策》等文件，但比起俄罗斯、加拿大等国家，美国对北极事务的重视程度和资源投入都"保持一种低姿态"。
2013年是美国政府实施北极战略力度最大的一年。当年5月初，奥巴马政府颁布了《北极地区国家战略》;5月21日，美国海岸警卫队发布了《海岸警卫队北极战略》;11月22日，美国国防部又颁布了《国防部北极战略》。这一系列北极战略计划的出台，表明奥巴马政府在其第二任期内开始"向北看"战略，把更多的精力和资源投入到北极这个寒冷而又充满希望的"新边疆"。
