2016年春节期间中央电视台为新更名的火箭军做了一系列的宣传报道，其中东风二十一号中程弹道导弹系统也亮相并出现了发射镜头，让我们看到了被密封发射筒挡住的庐山真面目。东风二十一号弹道导弹发射的曝光，在战略战术上也是对潜在对手的威慑。
DF-21导弹发射起飞
由海上陆的东风二十一号
众所周知，东风二十一号中程弹道导弹是巨浪一号潜射弹道导弹上岸的结果。早在1967年我国开始论证潜射固体弹道导弹时，就考虑过研制成功后上岸成为陆上机动型号的设想。巨浪一号研制后期，国防科委提出要探索固体弹道导弹的公路机动发射技术，使巨浪一号成为一弹两用的战略武器系统。事实上20世纪80年代巨浪一号第二批次的飞行试验，就是和东风二十一号飞行试验结合进行的，毫不夸张地说，东风二十一号地地中程弹道导弹和巨浪一号潜地中程导弹本身没有区别。东风二十一号导弹一二级固体火箭发动机都使用高强度钢壳体和端羧基聚丁二烯复合推进剂，整体设计水平和性能都相对落后，但作为我国第一钟陆上机动的固体弹道导弹，为发展更先进的型号奠定了基础。
图片：最早的DF-21和JL-1完全一致，近期发射画面上仍然可以看到沿袭自JL-1的黑色条带
东风二十一号导弹研制的同时，国防科委还通知二院开展改进型导弹的方案论证工作，并于1986年正式开展东风二十一号导弹的增程型号研制工作，即东风二十一号甲导弹。东风二十一号甲导弹设计思想是继承东风二十一号导弹成果的同时，使用部分先进技术，做到以较少的研制经费尽快的完成研制，同时性能有较大的提高，满足部队作战使用的需求。根据设计要求和思路，东风二十一号甲导弹主要尺寸不变，但导弹第二级发动机使用了质量更轻的玻璃钢壳体和能量更高的端羟基聚丁二烯复合推进剂，第二级推力矢量控制也从落后的四喷管液体二次喷射改为单喷管全轴摆动方式。经过这些减重增推措施，最终东风二十一号甲导弹射程提高了60%之多。东风二十一号甲导弹研制要求高时间紧，地面试验不充分质量控制不力，结果前两次飞行试验连续失败，好在二院调整后经过三年的卧薪尝胆，1995年开始连续4次飞行试验成功，1997年导弹设计定型并装备部队，成为我国主要的战略导弹装备之一。东风二十一号甲导弹的研制显著提高了我国的固体弹道导弹的研制水平和生产能力，是我国固体弹道导弹发展中承前启后的重要一步。
