据一位了解理查森对华看法的海军官员说，这位美国海军作战部长仍然赞成与中国接触，但他也认为有必要应对中国与日俱增的实力和对邻国咄咄逼人的行动。
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理查森阵营的人指出，虽然他使用了比前任乔纳森·格林纳特更强硬的措辞，但这种调门的转变并不一定意味着重大的政策转变。
理查森曾把中国采取的战术称为"灰色地带"，并说需要采取避免冲突的创造性方式加以应对。
