让理查德森尤其如坐针毡的是，俄罗斯与中国都在显著地增强军事能力，扩大具有作战能力的高端武器库，"目标直指美国的薄弱环节。"
本月最新发布的美国海军战略《保持海上优势的设计》列举了三种全球性新力量：海上交通、全球信息系统和创新增长率。新战略特别使用了"设计"一词，以强调该战略内在的灵活性，以应对技术和海洋领域发生的急速变化。外界也将此份新报告视为理查德森打造更强美国海军的个人蓝图。
理查德森说，潜在的对手正在利用这三股力量挑战美国海军的地位，既有海洋疆域，也包括网络空间和外太空。作为回应，新版海军战略提出了四项工作方向：加强海上海军力量，加快各层面的学习进程，加强海军团队建设和拓展并加强伙伴关系网络。
其中，理查德森开诚布公地表明了他眼中的海军建设头号任务：继续维持和更新海基战略核力量，即一支新的核潜艇舰队。"这对我们整个国家的生存是奠基性的。"他在新版战略中写道。"如果我们不重建(核三角)海面下的一脚，我们甚至都没法坐上大国谈论世界事务的谈判桌。"他说。
