冷战结束后，美国海军一直主导着世界海洋的秩序，但是，"这个时代已经结束"。美国海军作战部长约翰·理查德森上将1月11日发表演讲时如此说，这一基调也贯穿了美国最新版海军战略。
最新公布的美国海军战略题为《保持海上优势的设计》，全文共十页，涵盖美国海军战略环境、制定该计划的原因、四项核心特征、四个努力方向以及预期结果等部分，将指导美国海军2016年及以后的建设方向。美国《海军时报》刊文分析认为，与其前任提倡建设中美军事关系不同，新上任的理查德森转变了温和立场，"基调的变化正在发生……相较数月前，(美国)海军对中国采取了更加强硬的立场。"
美国独霸海上时代结束，重回强权竞争
"在最近的二十五年中，美国第一次回到强权竞争的时代。"新上任四个月的美国海军作战部长约翰·理查德森上将11日在国家媒体俱乐部发表演讲说道，"当我在1983年服役的时候，世界和现在完全不同。当苏联解体，冷战结束，美国享受了一段没有海上挑战的时光。但是现在，美国海上霸权的时代已经结束了。"
"现在，世界格局变得更加拥挤，美国面临的竞争者不仅仅是一个复兴的俄罗斯，还有中国、朝鲜、伊朗和诸如'伊斯兰国'这样的恐怖组织。"理查德森在演讲中已不再掩饰将中俄列为对手，而就在数月前接受国会质询时，他还避免在对华问题上表现得过于强硬，"整个游戏的特征已经发生了改变，尤其是整个进程都已经加速。如果我们不回应那些改变，如果我们不认识到游戏特征的改变，不积极改变自身以去应对，那么美国海军将面临落后于我们的对手的风险。"
