新中国成立之初，主要装备米格15战斗机歼5战斗机，但这些战斗机都属于亚音速战斗机。
上世纪50年代后期美国、苏联和其它西方国家都已经发展起超音速战斗机，中国周边的安全形势日益复杂，为了迅速扭转这种局面，此时中国选择仿制苏联的米格19战机，生产出了歼6战斗机
从歼5到仿制歼6，这不仅仅是一种更替，而是中国开始迈入了超音速时代，经航空人员两年的努力，1959年歼6原型机由沈阳112厂仿制成功，开始进入重要的试飞环节，而当时担任歼6试飞的飞行员叫做吴克明，吴克明多次参加朝鲜战争空战，在空战中面对嚣张的飞了两千多个小时的王牌美国飞行员，临危不惧，打的非常英勇，作为一名优秀的飞行员，吴克明回国后就担任了中国首席试飞员，先是试飞歼5飞机，后又试飞歼6飞机，在通常情况下，一个飞行员只能试飞一种飞机但是吴克明并打破了这个世界纪录，对于歼6来说，1959年是一个关键年份，这一年完成了定型、试飞、列装，而且当年就投入了战斗。1959年11月15日， 歼6初战告捷击落了一架美国高空无人侦察机，在随后的40年中歼6越战越勇，可以说是装备部队最多，空中获得的战果最大的新型喷气式战斗机，上世纪60年代 美国开始使用名为“火蜂”的高空无人侦察机，体积小，速度快，飞得高，最大升限可达20000米
而当时中国空军的歼6飞机只能飞到18000m的高度，在如此大的高度差面前，美国的火蜂却被多次击落，不仅让美军震惊，连歼6的老家苏联都震惊不已，但歼6在击落火蜂的过程中需不断超出最大升限，危险系数极高，这时中国空军就需要一种飞的更快，飞的更高的一种歼击机，便开始研制一种叫歼7的飞机
这种飞机的时速可以达到2.02 马赫，并且歼7有机载雷达可以搭载空空导弹了，在空中作战当中可以发挥重要作用。歼7飞机是在米格21基础上仿制而成的，然而1962年这种型号刚刚立项，就面临着苏联单方面撕毁协议撤走专家的窘境，当时中国的航空工业要在没有外援的状态下，研制成那个年代最为先进的战机，技术难度相当高，但是奋发图强 自力更生，中国还是将歼7送上了蓝天，并且还发展了一系列的后续机型，歼7装备中国空军之时，美、苏等主要航空大国正开始研制第三代战斗机，在中国还不具备相应技术进展的情况下 对歼7进行改进改装就成了一个投入小，见效快的必然选择，从此，歼7开始了长达41年的改进改装工作，目前歼7的系列共有33种型号。在我国空军装备中，有一款无人不知无人不晓的战斗机歼8 八爷
歼8是我国自主生产的一种战斗机，歼8的重要性能三个“2”，2倍音速，20吨重量，2万米升限，正是这3个“2”让中国空军有与世界强国对抗的技术能力，飞行速度可达到2.2马赫，从1962年开始仿制，经过5年时间，中国研制出了自己的高空高速歼击机，然而对于一款新的飞机 从首飞成功到定型，要经过一系列改进，首飞不久，便发现重大的震传问题，当时总设计师立即着手研究这个问题，他多次坐上其它飞机伴随歼8飞行，终于找到了解决问题的办法，经过不屑的努力，1971年，歼8飞机初步定型，经过第二阶段的试飞，证明与苏联的米格21和美国的F4性能相当，甚至略优，随着我国机载电子设备的完善，1985年7月7日，歼8全天候正式定型，歼8飞机代表我国战斗机水准进入一个新的高度，它不仅满足我国在新时期装备部队的需求，也为我国储备战略人才起到重要作用，随着我国航空事业的发展和军事斗争的需要，国防工业的大量投资和科研人员的努力，我国自主研发的全天候超音速多用途战斗机诞生了歼十，被称为空中战鹰的一款飞机
十几年前，歼十飞机在它开始研制的过程中，它曾经是一个梦想，十余年的报刊媒体宣传当中它是一个传说，然而在它真正试飞成功的那一刻，梦想变成现实，歼十飞机大量采用了新技术，新设计，新工艺，掌握了大量新技术，2008年，歼十飞机首次在珠海航展亮相，震撼所有观众的心灵，2016年，歼十的改进型歼十B亮相中国国际航空航天博览会，引来社会的广泛关注，2017年的最新改进型歼十C亮相沙场阅兵，惊鸿一瞥
歼十C以有源相控阵雷达(AESA)取代了歼十B的无源相控阵雷达(pESA)其换装了最新型的WS10B发动机，最大推力达到了14.5吨，推重比达到了8.8，相比较与歼十B的WS10A发动机，各相性能都有所提升。1990年，中国与苏联方面签订的进口苏27战机合同被看做是中国现代化战机的开端，当时苏联方面极力推荐米格29战机，并且中国装备的所有战机都有米格血统，歼6仿米格19，歼7仿米格21等，这些米格家族的成员，都是讲究高速和低空机动性的前沿战斗机，一般部署在前沿机场，航程一般都只有1000多公里，属于轻型战斗机，并且载重都不高，不能配备足够的机载武器和作战系统，普遍确乏对地打击能力，装备米格战机的空军大多不能有效的配合地面部队作战。1990年，海湾战争中，美军的空中打击手段让全世界震撼。装备米格系列战机的伊拉克空军根本无力阻挡美国空军，而美空军强大的对地攻击能力让伊拉克地面部队损失惨重，这都是我们坚持引进苏27重型战斗机的原因，1990年12月28日，中苏签订购买24架苏27SK单座战机，苏27USK双座战斗教练机的采购合同
在1996年底，中俄达成了引进苏27战机生产线的协议，按照协议规定，中国将在1996年底2011年制造200架苏27战机，首批苏27战机由俄罗斯提供，后续将转为中国制造，但这200架国产化苏27战机，都要使用俄罗斯生产的航电系统和发动机，国产化苏27SK称为歼11A，但歼11A战机只生产了100多架便停产，并没有完成200架的生产计划，随后中国推出了歼11A的升级版歼11B战机，歼11B战机换装了国产机载雷达，航电系统，涡扇10A发动机等，作战能力大幅提升
在熟练的掌握了歼11A战机的气动布局和设计特点之后，中国后续第三代重型战机的发展也是非常顺利，歼11BS属于歼11B的双座改进型，既能充当教练机使用，也能执行作战任务，歼11D属于歼11B的升级版，换装了有源相控阵雷达，以及更加强大的航电系统，作战能力达到了三代半战机的水准，据悉歼11D战机已经在2015年首飞，但至今都没有服役。歼15战机是中国自主研制的航母舰载机 但在设计方面也参考了乌克兰的T-10K7原型机，T-10K7也是苏33的原型机之一，T-10K7也是从苏27发展而来，所以歼15也是与苏27有着千丝万缕的联系。
歼16属于中国歼11系列战机，是一款多用途战机，主要用于对地攻击，载弹量12吨，装备有源相控阵雷达，歼16也可以搭载中远程空对空导弹执行空战任务，歼16战机参考了苏30MKK和歼11B战机。从歼11A歼16，时间跨度达到18年，随着2005年美国F22战机服役，中国与美国战机代差拉大2代，90年代初，美国新型隐身战机F22试飞，中国还在歼8中苦苦挣扎，随之而来的台海危机，美国航母封锁台海，南海成为美军的训练场，让中国人气愤不已，于是歼20在1997年立项，首架技术工程验证机于2009年制造成功
并于2011年1月11日在成都黄田坝军用机场首飞，2019年10月13日，歼20战机列装人民空军“王牌部队”。从此中国不在落后于西方国家。
