以"愚民"、"弱民"为基本统治手段，扼杀民众求学启蒙的可能性
再如，商鞅为秦国制定的国策，以农、战为核心。民众生活在秦国，只有两种选择，要么从事农耕，要么出征作战。如果想去经商、求学，或者耕作不积极，达不到政府的要求，那么，对不起，本人及妻子儿女要被抓起来沦为官奴。⑧在商鞅看来，除了农耕和作战，其他行业，如商贾、隐士、学者、游士、手艺人，对国家都是有害的，合称"五害"，因为这些职业的存在，不利于让民众保持愚昧。国家要强盛，必须消灭"五害"。
在这个问题上，商鞅说得非常直白："民愚则易治也"--民众愚昧，就易于治理;"民弱国强，国强民弱。故有道之国务在弱民"--强国之道，在于让民众保持孱弱;"昔能制天下者，必先制其民者也;能胜强敌，必先制其民者也"--能够制服天下的统治者，必须先制服他的百姓;能战胜强敌的国家，必须先战胜他的百姓;"民贫则力富，力富则淫，淫则有虱，……故国富而贫治，重强"--民众贫困，就会有求富的上进心，就会努力劳作，一旦富了，就会有额外的追求，这些额外的追求，会产生危害国家的"六虱"。
所以让国家富有，让民众保持贫穷，才是强国之道;"民朴则弱，淫则强;弱则轨，淫则越志;弱则有用，越志则强"--民众没有知识就弱，有知识就强;民众弱，就安分守己，民众强，就会逾越本分对抗政府。⑨
