两宋都城街市上常年出售"灌浆"，此灌浆正是现在的汤包。但是现存文献从未提及宋朝汤包的具体做法，只有南宋曾敏行《独醒杂志》讲了一则与蟹黄汤包有关的故事。说是蔡京当宰相的时候，某天请几百个下属一块儿吃饭，吩咐厨子做"蟹黄馒头"，饭后厨子算了算账，"馒头一味为钱一千三百余缗。"单做蟹黄汤包就花了一千三百多贯。
这件事儿发生在宋徽宗崇宁年间，当时米价一千二百文一石，宋朝一石米重约六十公斤，据此可以估算出一贯铜钱的购买力等于人民币二三百元。蔡京一顿汤包消费一千三百多贯，折合人民币三十多万元，这厮要是活到现在，一定会被中纪委带走问话的。
当然，一顿三十多万元的汤包不是蔡京一个人吃，是几百个人一块儿吃。
现在扬州蟹黄汤包卖到五十元一客，几百个人一顿几万块钱也足够了，蔡京为何竟然花了几十万元呢？据我猜想，古人用料应该比今人要地道。
元朝生活手册《居家必用事类全集》里有一道"蟹黄兜子"(蟹黄烧麦)，做四个兜子，竟然要用"熟蟹大者三十只"，说明所用的蟹黄绝对是真正的蟹黄，不是用鸭蛋黄冒充的。
