毛、林之争的初次交手
还有一种说法认为王、关、戚被打倒是毛泽东对林彪的一次警告。南京大学历史系教授申晓云在其文章《文革中毛、林之争的初次交手武汉"七·二事件"真相》中指出："王、关等的被抓，对林彪来说，犹如断其臂膀，林完全明白，这是毛给他的一个严重警告。"在这里，申教授这一论点的前提是王、关、戚是受林彪重用的"笔杆子"，她在注释中称："王力、关锋、戚本禹、林杰、穆欣，掌握《红旗》杂志、《解放军报》大权，为林彪集团的主要'笔杆子'，也是'揪军内一小撮'舆论的主要制造者"，指出："在毛、林这些政治人物看来，所谓'笔杆子'，都只有可供利用和驱策的价值，1967年8月中旬以后，'揪军内一小撮'口号被作为一项错误遭批判，而王力、关锋被抓，使这项错误有了'替罪羊'。
林一伙在毛发起反击后，为掩护退却，把'大抓军内一小撮'说成是王力、关锋私自搞的，把责任推到了王力、关锋等'笔杆子'身上，于是江青宣布'把王力、关锋逐出中央文革'。与王力、关锋几乎同时被拿下的，还有中央文革小组成员赵易亚(8月23日)，他是中央文革小组成员，《解放军报》副总编辑。穆欣(9月1日)，也是中央文革小组成员，《红旗》杂志副总编辑。这些文革以来专门制造冤假错案的刀笔大吏，不幸也都被'莫须有'的罪名所诬。
