如此一个反共的凶神恶煞，却被彭德怀弄得魂飞魄散。
国民党第四路军总指挥何键在城内出示布告："市民住户不要惊慌，本人决与长沙共存亡。"并亲到城外督战。后来见红军攻势如排山倒海，湘军溃兵似洪水决堤，他想逃跑时两腿软得连马背都爬不上去了。最后由马弁(旧时跟随军官的侍卫人员)架着扶着，才逃到湘江西岸。
彭德怀率兵八千，何键率兵三万。三万败于八千，被彭德怀俘去四千多人，缴获步枪三千多支、轻重机枪28挺、迫击炮20多门、山炮2门，还丢掉了省会长沙。从未如此狼狈的何键几乎精神崩溃，猫在船舱里见到岸上有胸系红兜的进香人，也以为是彭德怀部下，连连惊呼红军追来了，随从再三劝解也不能稍安。
彭德怀攻陷长沙，使当时提出"会师武汉，饮马长江"的李立三得到有力支撑，8月6日，他声如洪钟般地在中央行动委员会上报告《目前政治形势与党在准备武装暴动中的任务》："同志们!目前中国革命的形势，正在突飞猛进地向前发展，已经显然表示着到了历史上伟大事变的前夜……
