"我看恐怕是公共食堂半岁"
在大跃进和人民公社化运动中，全国各地产生了被称之为"新生事物"的吃饭不要钱的"公共食堂"。田家英在成都市崇义公社调查时，亲眼看到一位老太太到公共食堂打出了全家的稀饭，颤颤巍巍地走出食堂。不料，因饿得全身无力，脚一发软便跌倒在台阶上，稀饭泼了一地。老人一阵心酸，一阵抽泣。因为没有稀饭喝，全家人就得挨饿。田家英看着这种惨状，走上前去给了老太太几斤粮票，让她再去打一份。随后，田家英抬头看了一眼食堂大门上方的"公共食堂万岁"的大幅标语，愤愤地说："公共食堂万岁，嘿，我看恐怕是公共食堂半岁！"他的话把旁边的群众吓了一大跳。在当时无人敢说"公共食堂"半个不字的情况下，田家英敢用"半岁"去对应"万岁"，表达了他对公共食堂极端厌恶、愤怒之情，也体现他对广大人民的深厚感情。事实证明田家英是对的，因为全国的"公共食堂"不足一年便寿终正寝了。
赞扬对付"五风"的"防风林"
大跃进和公社化运动中出现了工作作风上的"五风"，即"共产风"、"浮夸风"、"命令风"、"干部特殊风"和"瞎指挥风"。由于"五风"的干扰，什么事情也办不成。各地坚持实事求是的干部，在实践中也想出了一些对付"五风"的对策。例如，为了强调农作物密植，上面规定小麦每亩地下种籽120斤(下这么多种籽，太密，小麦无法生长，麦收时连种籽也收不回来)。群众就将大部分种籽煮熟，拌进适量种籽中，下地入土；上面来人监督时，一看确实下了规定的数量，就放心了。其实煮熟的那部分种籽入土后正好变成了肥料。再如将大路边的田地种得很密，不靠大路的地里按常规下种，上面来的人在路边一看，就过关了。1961年田家英带领调查组到浙江调查，听了基层干部这些对付"五风"的生动事实后，非常高兴，当场称赞他们这套做法为"防风林"。"防风林"一词本来就有，原指在多风地区为了降低风速、阻挡风沙等而种植的防护林。田家英把"防风林"一词移植在这里，用它来抵挡"五风"，是再恰当不过了，可以说既形象，又生动，还贴切。
