他还派人对全省的职业教育状况进行调查摸底，以了解各地方究竟需要何种人才，何种职业最受欢迎等情况，以便制定实施职业教育之标准。张作霖还指定办理职业学校专款抽收园圃捐，用作此项专款，使奉省教育的发展有了可靠的经济保证。
在张作霖的一再催促下，各地方加紧进行职业学校筹建工作。到1929年，全省的职业学校总数达45所，省立6所，县立39所，在校生4798人。
兴办东大 宁可少养5万陆军
第一次直奉战争后，张作霖在整军经武的同时，再次狠抓教育。他欣然采纳奉天省长王永江、教育厅长谢荫昌的建议，创办东北大学。他对王永江说：不能让东北人没有上大学求深造的机会。不管用多少钱，宁可少养五万陆军，也要办东北大学。
1923年4月26日，东北大学正式成立，校舍暂用位于省城大南关的高校和文专两校旧校舍。后于北陵购置500亩地，开始动工兴建新馆。购地款除外，东北大学的基建费用即达奉洋600万元。 1925年，新校舍建成，其规模之大，功能齐全，在国内亦是首屈一指。
除兴建校舍外，奉天省长公署还在北陵附近划拨官地200亩，拨款280万元，兴办大学工厂。这种大学设附属工厂，既顾及学生实习，又保障经费来源的模式，也是当时国内其他大学所没有的。东北大学另有植物园地100亩。这样，整个校园面积达900亩，是当时国内最大的校园。可见张作霖的建校计划，是相当宏伟壮观的。
