抗战时期，顾祝同担任第三战区司令长官，黄伯韬是他的参谋长。现在顾祝同正以陆军总司令的身份主管徐州战区，当然愿意找个机会照顾照顾自己的亲信。顾祝同赶紧想办法，提出让黄伯韬也参加救援区寿年兵团的竞争。蒋介石一高兴，居然答应了。于是，黄伯韬就兴冲冲地从山东兖州赶来救援。可这时候黄伯韬的手里只有一个整编二十五师，分量明显不如胡琏和邱清泉，于是乎，顾祝同就配上了第三快速纵队和第二交警总队，凑足一个"黄兵团"。
4日，华东野战军主力对黄伯韬兵团全线出击实施合围。黄伯韬兵团被歼灭近两个团的兵力，并被压缩于帝丘店及其外围十余个村庄内。5日，黄伯韬兵团步兵由坦克引导，在飞机和炮兵火力的支援下，由帝丘店附近向华东野战军进攻部队实施疯狂反扑。经7小时激战，华东野战军予敌大量杀伤将其打退。黄昏后，再次对敌发起攻击，至6日晨，又歼敌一个多团。据参加过豫东战役的国民党将领回忆：黄伯韬面对粟裕主力的进攻，亲自登上坦克，顶着枪林弹雨，带领部队冒死反攻，在阵地上三进三出，白天竟然将失去的阵地全部收了回来，但是到了晚上，又被华野夺了回去。华野将黄伯韬死死地困在了帝丘店，使其无法与相距不足5公里的整编第七十二师会合。
7月6日中午，华野在发射了一阵如雨的炮弹之后，战场变得一片安静。黄伯韬眼看着太阳很快就要西沉，他算计道，善于野战的解放军在天黑之后必然要发动更为激烈的猛攻，黄伯韬下军令焚烧所有文件，枪杀所有解放军俘虏。他对手下将领说："从现在开始，你们不要指望我黄伯韬。共军由何处突破，你们就在那里抵抗到死。"全军上下被黄伯韬的哀气所感染。7月6日晚上，黄伯韬的全军瞪大了眼睛，鼓足了劲，紧盯着黑漆漆的解放军阵地，等待那拼死搏斗时刻的到来。第二天拂晓时分，依然毫无军情。天亮了，黄伯韬和将士们探头探脑向阵地前张望了一番，毫无动静，于是放心大胆地站了起来一看。
