1945年8月，日本投降后，张乃一被安排到解放区太行根据地工作。张乃一刚到涉县，从延安路过太行去华北的平杰三就给时任军区参谋长的李达通了消息。原来，李达参谋长同前妻齐珂离婚一年多了，过着带孩子的单身汉生活。许多同志都感到李达这样下去不是办法，都在帮他物色合适的对象。
平杰三在延安党校学习时就认识了张乃一。他告诉李达，从延安来了两位女同志，都没结婚。一个长得很漂亮，另一个模样中等，但人老实。他问李达："你自己说，给你介绍哪一个？"李达毫不犹豫地说："我要老实的。"于是平杰三就给李达介绍了张乃一的很多情况。时任太行军区政委的李雪峰也很关心李达的婚姻问题，知道李达的意向后，他给李达写了一封信："张乃一这个同志各个方面都很好。"刘伯承、邓小平也看了信，邓小平说："我看行。"事情就这样定下了，但李达能否突破"马其诺防线"呢？
张乃一到根据地没有几天，被有意安排到司令部，这之后20多天的时间里，李达白天忙工作，晚上就和张乃一拉家常，从身世、经历到工作、学习，无话不谈。张乃一开始觉察到李达的心思，通过这些天的倾心交谈，她对李达有了初步的了解，李达给她留下了深刻的印象，她心动了，她意识到一个真正的男子汉打开了她的防线。一天，李达开始谈起自己家庭的变故：他离婚一年多了，想找一个女同志做伴侣。听到这些，张乃一埋下头没有说话，李达开始试探地问："延安的男同志比女同志多，你为什么没结婚成家呢？"张乃一抬起头响亮地说："我早年曾经立下誓言，不到社会主义我不结婚。在延安我拒绝过不少人，为此还得了一个绰号"马其诺防线"。"
李达望着张乃一真诚地说："如今日本鬼子已经投降，抗战胜利了。再说，马其诺防线并不是不能攻破的，第二次世界大战一爆发，不就被攻下来了吗？你现在可以考虑成家了。"张乃一被这直率的回答弄得脸"唰"一下红了。沉默片刻，张乃一讲出了心里话："我现在是可以考虑成家了，但我已32岁了，我要找一个实在人，可依赖的人，不会离开我的人。"李达理解地点了点头。
