【核心提示】当他看到反映农村严重情况的报告时，心情极为沉重，常常睡不着觉。从10月开始，毛泽东开始吃素，不吃肉了。他对护士长说："国家有困难了，我应该以身作则，带头节约，跟老百姓共同渡过难关，不要给肉吃，省下来换外汇。吃素不要紧。"
摘自 《红墙见证录》 作者：尹家民 出版社：当代中国出版社
"狂热"之后，共和国面临空前饥饿
现在的人们很难想像，在40年前，1959年春，在中南海领袖们的家中，曾有过这样一幕：秘书将自定口粮标准的通知，发到各个领导人的手里，请他们按照自己的饭量定一下供粮标准。当时，国家将每个城市人口的口粮定量减到最低限度，要求粮食定量低标准，并以瓜菜代替粮食。据当时中南海工作人员回忆：身高体阔的毛泽东主席，自报的定量是每月26斤。刘少奇委员长报得最低，只有18斤。周恩来总理报了24斤。朱德副主席和毛泽东主席一样，也是26斤。这一情况，传到各单位党支部和党小组后，大家都认为中央最高领导人的定量偏低了，起码应该和绝大多数男性干部一样，定在28斤。但是，中央最高领导人都坚持说够了，已经写过，不要变动了。于是，就这样开始按照他们报的数量发给他们粮票。
1961年年底，刘少奇和王光美在广州温泉山附近的树林里捡毛栗子、橡子和苦橘子，寻求解决大饥荒时期的代食品问题。此事对共和国领袖个人来说，不是什么大事，再说国家再困难也不会让领袖们饿肚子；但领袖们提笔的手却十分沉重，他们比谁都清楚：百姓们的口粮紧张到什么程度！在此之前，他们曾紧急号召全体共产党员带头，国家干部带头。而他们自己首先带头勒紧裤腰带，和群众共渡难关。
