据了解，参与此专题研究的学者们前前后后关注中苏冷战有十年之久，集中一年的时间创作，才完成了这样一部着作。
记者了解到，华东师范大学国际冷战史研究中心成立已经有15年之久。在苏联解体后，俄罗斯开始把相关历史档案对外开放，他们才有机会见到俄罗斯保存的弥足珍贵的历史档案。为此，他们3次到俄罗斯复印历史文献，当时复印一页资料需要花一个多美元。后来，他们又多次到美国用微缩胶卷复印档案。沈志华介绍说，美国曾经花重金从俄罗斯购买了很多档案，他们保存的很多资料在俄罗斯本土都找不到。
据介绍，他们先后在俄罗斯和美国复印的资料有几十万页之多，光中苏关系档案有26卷，请人翻译出来的字数多达400多万字。
不仅查找外国资料困难，还由于外交部档案馆中国部分以前不对外开放，几年前查找国内的资料只能到地方档案馆区寻找。参与该书写作的专家曾经到中苏边界边上的省市逐一查找资料，如新疆的乌鲁木齐、伊犁，内蒙古的包头，黑龙江，吉林等地的档案馆都留下了他们的足迹，"我们要求和呼吁不能用单边档案研究历史，必须把双方或多方的档案进行比较，才能对历史了解得更清楚，这也是研究冷战史的一个重要方法"，沈志华说。
有关专家指出，因为苏联解体，档案资料对国际社会开放，因此在冷战结束十年后，国际冷战史的研究开始突飞猛进，有了大量研究成果，这样的研究成果更可靠。而在此以前研究东西方两大阵营对抗，只能找到美国档案，研究起来只能用单边档案。
《中苏关系史纲》对人们非常关注的一系列重大敏感问题给予了深刻的解读：世界上两个最大的共产党和社会主义国家之间的同盟何以短命？中苏分裂的过程是怎样发生的，中苏同盟破裂的根本原因究竟是什么？两国的国内政治是怎样影响各自的对外政策的？中苏关系的阴晴冷暖对全球政治格局产生了怎样巨大的作用？
