始终把备战作为第一要务，强调对战争的威胁要常备不懈
新中国成立后，面对帝国主义在经济和军事上的封锁，毛泽东指出，我军肩负的任务已由武装夺取政权转变为防卫战争，巩固和保卫政权，维护世界和平，提出了积极防御的战略方针，并把"建设一支优良的现代化革命军队"确定为社会主义建设时期军队建设的总方针和总任务。毛泽东高度重视发展原子弹和尖端技术，提出"我们不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹"。毛泽东能够居安思危，始终把备战作为第一要务，强调对战争的威胁要常备不懈。他一贯倡导"独立自主，自力更生"的方针，坚持从实际出发，走适合我国国情、军情的发展道路。他提出了"全民皆兵"的民兵建设思想，明确了国防后备力量建设的大政方针等。
一位英国学者说：毛泽东是掌握打开这个时代军事奥秘之锁全套钥匙的一个时代人物。的确，"毛主席用兵真如神"，毛泽东兵法是战无不胜的武学宝典，然而它的奥秘和真谛究竟在哪里呢？
聂荣臻元帅说，毛泽东善于调查研究，总结经验，注重出敌不意和集中兵力。很讲民主，大的军事行动，都尽可能事先征询我们的意见，然后再作出决定。
叶剑英元帅说：毛泽东曾两次向他借阅大量兵书，系统研究战争理论。一次是在1933年宁都会议之后；一次是红军长征到达陕北之后。毛泽东不仅重视学习中国古代军事理论，而且重视学习西方军事理论，他在1937年还组建了克劳塞维茨军事思想研讨班。
日本在1962年的《防卫年鉴》中指出：如果说古代孙子的兵法是哲学性的，克劳塞维茨的兵书是科学性的，那么毛泽东的兵书则是彻底的现实性的东西；前两者是以研究兵法的人为对象，而后者则能为每一个士兵所理解。
