近期，亚太地区成为世界热点。朝鲜发射卫星掀起巨澜，美菲军演、中俄军演相继进行，尤其近日黄岩岛事件持续发酵，局势似有剑拔弩张之感。值此敏感时期，梁光烈上将于2012年5月4日至5月10日进行9年来中国国防部长的首次访美行程，引起世界关注。在梁光烈看来，"军事外交是国家外交的重要组成部分"。外界观察家、评论家则注意到，中国军事外交的身段越发柔软、灵活。
笔挺的身板，略带四川口音的洪亮声音，一身松枝绿军装，左胸的级别资历章上整整齐齐排列着7排53道竖杠，这就是72岁的中央军委委员、国防部长梁光烈的"标准形象"。这枚级别资历章，记录了梁光烈从一名普通士兵到军委委员、国防部长、上将的54年戎马生涯。
战斗悍将
梁光烈1940年12月出生于四川省三台县。1958年1月入伍，成为陆军第一军一师二团工兵连的战士。中华人民共和国成立60周年盛大阅兵式举行前夕，梁光烈回忆起自己刚参军的日子，感慨万千："那时候没法和现在比。那时候我们叫'小米加步枪'，我当兵的时候，扛的还是从苏联引进的7.62气枪，拉一发上一发子弹打一发，现在我打一下出去是数发子弹。过去我们的火炮是通过望远镜测距人工计算(距离)，现在是远程的精确打击，100公里、200公里都可以消灭敌人了。"
在艰苦的条件下，梁光烈逐步成长为班长、排长、司令部工兵科参谋。上世纪70年代，他成为武汉军区司令部作战部的一名骨干。1978年底，在筹备一次自卫反击战时，邓小平亲自点将，将武汉军区司令员杨得志调任为昆明军区司令员。当时，杨得志唯一随身带走的部下，就是作战部副部长梁光烈。
