实际上，赫鲁晓夫并没有全盘否定斯大林。相反，赫鲁晓夫在秘密报告中开宗明义地说，关于斯大林的功绩，还在他活着的时候，就写了大量的书籍、小册子和研究 论文，已经有了足够的研究。而且，赫鲁晓夫还肯定了"斯大林在准备和实现社会主义革命中，在国内战争中，以及在我国建设社会主义的斗争中所起的作用"。赫 鲁晓夫还不止一次地提到斯大林的功绩。在大会快要结束的时候，他再次强调："斯大林过去对党、对工人阶级和国际工人运动是有巨大功绩的"。赫鲁晓夫在苏共 二十大政治报告中对斯大林的功绩只字未提，但在秘密报告中却多次提到斯大林的功绩。据他自己说，反对个人崇拜，其目的在于不要夸大某个人的作用，把他变成 具有神仙般非凡品质的超人，斯大林就是"被过分夸大了"。赫鲁晓夫在秘密报告中揭露斯大林那些鲜为人知的错误，无非是要降低"某个人的作用"。
但是，问题在于，苏共中央对斯大林批判的尺度并没有把握好，而且做得有些过分。所以，中苏两党在斯大林评价的问题上出现分歧也就很自然了。
在批评的同时应对斯大林作出实事求是的评价
1956年4月6日，米高扬率苏联政府代表团访华。毛泽东明确告诉米高扬，中苏之间对斯大林有不同的看法。"我们认为斯大林功大于过，对他要作具体分析，要有全面的估计"。
