8月20日夜，正太线四周一片宁静。准备破袭的部队都开到了敌人的鼻子底下。宁静反而使人焦躁。陈赓把大衣卷垫在炕上，半躺着，努力使呼吸均匀。他很想在总攻前迷糊一阵，以便在指挥时连续不眠。可是，睡不着。他站起来，刚跨出门槛，就感到大地开始抖动，如地震一般。信号弹升起，闪烁的亮光让人兴奋。一阵阵枪声不时从前沿阵地传来。机枪的连射和步枪的点射交织在一起，炮弹的爆炸声又在填补每一个间隙。震惊中外的百团大战打响了。陈赓带着几个参谋人员向前线走去。他们摸黑来到七七二团指挥所，发现进袭平定西南敌人的重要据点冶西村的战斗很不顺利，敌人凭借土岗做天然屏障，又构筑了纵横如蛛网似的工事，使得两个连攻了一晚都没有拿下，只好退回。
陈赓看看新勾勒出的地形图，说："16时再攻一次。带上迫击炮，多几个攻击点。"说着，命令通讯员去喊迫击炮连连长。
第一营营长说："是！司令员。我这次再攻不下来，叫弟兄们抬着我的尸体来见你！"
陈赓鼓励："不要搞匹夫之勇！你是指挥员，遇事要多动脑筋，让你那一营人个个都动起来。"
迫击炮连调上来了，陈赓亲自指挥迫击炮射击，在连续的射击中，冶西村战壕中敌人的机枪哑了又响，响了又哑，双方形成对峙。营长的军服上衣敞开了，枪带也解下了。陈赓用望远镜观察着前方的铁丝网，命令二连和三连分开迂回进攻。铁丝网被炸开一个洞，敌人又缩回最后一道战壕，拼命射击，并且开始放毒气....。。营长气喘吁吁大喊："集束手榴弹！"一时间，捆成堆的手榴弹扔出去，战壕崩溃了，八路军从土坑里冒出来，呐喊着冲锋，除了10多名残敌拼命奔跑躲进树林，其余全部被歼灭。
