撤退是当天中午开始实施的，其时细雨蒙蒙，秋风瑟瑟。多路南逃的白崇禧几十万人马，像群被笼住的泥鳅，在混沌的污水泥浆中惶惶地蠕动着，拼命想拱出这个衡阳大盆地。
第七军分两路撤退，军长李本一带军部和第一七二师，以及临时归其指挥的第四十八军第一三八师，从演陂桥以南沿衡宝线南侧山区，经黄土铺向武冈转进。副军长凌云上带第一七一、第一七六师，并行于金兰寺南侧的两条山道，经大云山奔武冈。
林彪获悉敌全线撤退广西,是7日5时，他立刻意识到衡宝决战的机会已经失去了，现在他只有寄希望于第一三五师，能堵住部分敌人。
此时，第一三五师主力插到了石株桥附近，前卫第四○四团先头营已经在关帝庙打响。
丁盛正组织部队就地防御，野司的电报来了：白崇禧已下令其部队全线向广西撤退，你们已处在敌人的分割包围之中，在你们的周围有敌第一七一、第一七二、第一七六、第一三八师4个主力师。你们现在不要再去洪桥了，赶快向西方向转移靠拢。若摆脱不掉敌人，你们应根据实际情况立即占领有利地形，构筑工事，进行环形防御，振作士气，下定决心，准备抗击绝对优势于你们的敌人，把自己当成一颗钉子牢牢地钉在敌人的心脏之中，在可能的情况下，设法将敌人吸引住，并咬住和拖住敌人，等待我各路主力向里合击，将桂匪主力全部围歼。
四野的作战参谋们都说，7日这天可能是林彪口述命令最多的一天。命令中特别要求各军：在既未抓住敌人又无命令的情况下，只要听到枪声即向响枪的方向前进。战斗指挥上，达成围歼时，后期到达的部队听从先期到达部队的指挥；先围住敌人的团长可以向随后赶到的师长下达攻击命令，师长可以给随后赶到的军长布置任务。
宝庆以北的四野12个师闻令而动，呼呼啦啦地向南合围了过去。
而此时孤身于石株桥一带的第一三五师，迎来最严峻的时刻--
天刚放亮，敌4个主力师蝗虫般地涌来，分头向第一三五师各阵地发起进攻，战斗异常惨烈，从远距离对射，很快进入短兵相接。交战中，双方的刺刀，甚至铁锹和洋镐都用上了。
战至8日午后，侦察科长李俊杰发现严家庙方向的敌人在后撤。丁盛马上报请野司批准，全师由严家庙插向黄土铺、白地市。
9日拂晓时分，丁盛率第一三五师主力到达黄土铺西侧之官家咀、泉碧梁一带。下午15时，敌大队人马便向鹿门前村前黄土铺至文明铺的大路开来。
