"文革"期间是没有腐败的，"文革"时期的官员都是很清廉的，"文革"是"最本质的反腐"：这就是那种更具有迷惑性的言论。腐败源于权力的不受监督和约束。如果说，在"文革"前，权力没有有效的监督和约束，那在"文革"时期，造反派夺得了权力后，这权力就更不被监督和约束了。判断腐败严重的程度，主要不是看官员受贿的绝对数额有多大，或者说，主要不是看权钱交易的绝对"交易额"如何，而要看社会普遍的物质生活状况与受贿金额、与权钱交易的"交易额"是一种怎样的比例。
数百万元的腐败案，今天已司空见惯;数千万元的受贿，也不能让人有丝毫惊讶。超过亿元的权钱交易，这几年也数度见闻。这种规模的腐败，在"文革"时期当然不可能普遍。这首先是因为"文革"时期整个社会在物质上都是极其匮乏的。一群强盗闯入一贫困之家，将室内最后一枚铁钉都拔走，但全部所得也不过几百元;另一群强盗闯入一富豪之宅，只拣黄金美玉等值钱的拿，一般东西则看不上眼，但全部所得也有数十万元：你决不能在这两群强盗之间分出道德上的优劣;你决不能说闯入贫困之家的强盗因只抢得数百元，便在道德上比闯入富豪之宅的强盗高尚千万倍。而在一定意义上，"文革"期间的腐败官员，就像闯入那贫困之家的强盗，而今日的腐败官员，闯入的则是富豪之宅。
