张万年访美期间，美国各大媒体给予高度关注，纷纷作了跟踪报道和评论。舆论认为：张万年是中国军方近年来对美国进行访问的最高级别的将领，是在两国首脑成功实现互访之后，两军关系呈现良好发展势头的情况下进行的，是继克林顿6月份访华以来最重要的一次双边访问，将有助于中美两国总体关系的进一步改善和发展，中美两军交流合作内容也更加具体。而美方对张万年高规格的接待，也反映了美国政府对发展中美两国和两军关系的高度重视。
"它山之石，可以攻玉。"访美期间，张万年还经常思考如何结合国情、军情，在院校教育、军事训练、武器装备建设和编制体制上，有针对性地汲取和借鉴美军的一些有益经验，加强和提升人民解放军的质量建设。他始终认为，尽管美军是目前世界一流的现代化军队，但对美军的经验，既不能盲从也不能排斥，切忌崇洋媚外、照搬照套。参观西点军校时，他对美军的院校教育，包括学员选拔、培养、考核、淘汰以及后勤保障社会化等，了解得非常仔细，要求随行人员认真加以研究借鉴。回国后，他把自己的这些想法和访美情况及时向中共中央、中央军委和江泽民作了报告，得到充分肯定。张万年出访美国，圆满实现了中共中央的战略意图，为一度停滞不前的中美军事外交翻开了新的一页，续写了中美两军交流与合作的新篇章。
