为顾全大局，萧华派津南督察公署专员、第六军分区司令员杨靖远找孙仲文交涉，劝其停止破坏活动，一致抗日。为示诚意，杨靖远去时只带了一名警卫员。然而，孙仲文却埋伏了10余名手下，准备扣押杨靖远。当孙仲文发出抓捕暗号之际，杨靖远眼疾手快，扣住孙仲文手腕，用枪口对准孙仲文头部，命令他让手下放下武器。而后，杨靖远在警卫员的掩护下，脱离了险境。
这年11月，萧华命令杨靖远率部队包围孙仲文的老巢，迫使其放弃对我军的挑衅。不料，孙仲文早有准备，让士兵向正在喊话的杨靖远开枪，杨靖远身负重伤被俘后，孙仲文竟将其头颅割下挂在寨门上，向八路军示威。
消息传来，萧华悲痛万分，含泪写下两副挽联："断头流血乃革命者家常便饭，奋斗牺牲是抗日的应有精神";"抗战方兴竟在盐山留遗恨，建国未艾空对鬲水吊英灵"。11月14日，萧华派符竹庭、周贯五率部进攻盐山，将孙仲文部消灭，并建立了第四区抗日民主政府。紧接着，萧华命令部队乘胜向北推进，收回新海县，建立新海县抗日民主政府，直逼天津。边区的其他民团见大局已定，无不望风归附。至此，鹿钟麟的"冀鲁联防"计划已完全泡汤，穷兵黩武的鹿钟麟彻底败在了"娃娃司令"萧华的手下。天津解放后，鹿钟麟见到萧华时，曾风趣地说："我们是不打不相识。"
