"你们去给阎锡山讲清楚，我们共产党是诚心实意要同国民党合作抗日嘛，你们为什么要同室操戈，制造摩擦，杀人掠地。让日本强盗高兴呢 ?抗战初期，阎锡山同我们合作得还可以嘛，为什么现在又跟着蒋介石的指挥棒转，同我们过不去呢 ?我们也不是好惹的，请他不要敬酒不吃吃罚酒 !"
25日，肖劲光和王若飞持毛泽东写给阎锡山的亲笔信到达秋林镇，准备同阎锡山进行谈判。开始阎锡山自己不露面，却派了一伙人来纠缠，围攻肖劲光他们。有的自称是新闻记者，但到底是些什么人，一时哪里搞得清楚。他们用挑衅的口吻，向肖劲光他们提出一连串问题，要求回答。这显然是在有意刁难。对于一些不怀好意的发问，肖劲光等人根据事实，严词予以驳斥;对于那些不便明说的问题，他们也只好使用外交辞令"无可奉告"。
肖劲光和王若飞为了圆满完成转交毛泽东信件的任务，坚持要与阎锡山面谈，面交毛泽东的亲笔信。这样，阎锡山才不得不出来见他们。
这位在山西称王称霸几十年的军阀，这时候已经是老气横秋、步履维艰了。他在阅读毛泽东的亲笔信时，神情显得非常紧张。毛泽东在信中写了"人不犯我，我不犯人。人若犯我。我必犯人"这四句话。他提出能否把最后一句改一下，改成"我必自卫"。在原则问题上，肖劲光和王若飞当然不会轻易让步。
事后，当肖劲光、王若飞回到延安向党中央汇报时，毛泽东斩钉截铁地说：
"一个字也不能改，就是要坚持'人若犯我。我必犯人 !"
